UN MEGAPROYECTO PARA EXTRAER POTASIO EN EL SUR DE MENDOZA
Un comité formado por cinco provincias cuestiona el destino de los residuos.
Por: Daniel Gutman
VISTA AEREA. LA EMPRESA DICE QUE ES "AMIGABLE CON EL MEDIOAMBIENTE".
Un gigantesco proyecto minero de una compañía anglo-australiana, que se desarrollaría en el extremo sur de Mendoza, a orillas del río Colorado, encendió la alarma en otras provincias, que temen por sus efectos ambientales.La minera Río Tinto prevé invertir unos 900 millones de dólares para extraer de la zona cloruro de potasio, un mineral que es un nutriente para las plantas y es utilizado como fertilizante en agricultura. Con las 2,4 millones de toneladas anuales que produciría Río Tinto, la Argentina se convertiría en el quinto productor mundial de potasio y el primero de Sudamérica.En momentos en que en el país hay debate por la minería metalífera a cielo abierto, con utilización de cianuro y otras sustancias tóxicas, Río Tinto presentó su proyecto como amigable con el medio ambiente, ya que se extraerá el mineral por intermedio de pozos, sin utilización de químicos.Sin embargo, por cada tonelada de potasio que se extrae de la tierra, también saldrá 1,21 toneladas de cloruro de sodio (sal), según el informe de impacto ambiental presentado por la empresa, cuyo resumen puede leerse en su página de Internet.
Esa sal no será comercializada, sino que será depositada, como residuo, cerca del río. El Colorado es un río de más de 1.000 kilómetros de largo, que nace en Los Andes y desemboca en Océano Atlántico. Mendoza lo comparte con las provincias de Neuquén, Río Negro, La Pampa y Buenos Aires, donde es utilizado como fuente de agua potable y riego.Esto generó un duro cuestionamiento el Comité Interjurisdiccional del Río Colorado (COIRCO), un organismo encargado de proteger los recursos de la cuenca, donde están preocupadas las cinco provincias y la Nación, que le advirtió a Mendoza que será responsable del eventual daño ambiental que genere la actividad minera. El organismo está poniendo al tanto del conflicto por estos días a las Secretarías de Ambiente y Minería y otras dependencias del Gobierno Nacional, según confirmó a Clarín el presidente del COIRCO, Miguel Boyero.De acuerdo a un informe técnico de ese organismo, al final de los 40 años de vida útil de la mina, la pila de sal descartada ocupará una superficie de 210 hectáreas, con una altura de 50 metros. Esto pondría en riesgo -siempre según el COIRCO- la actividad productiva de más de 150.000 hectáreas que utilizan el agua del río para riego y la provisión de agua potable de unas 300.000 personas, fundamentalmente de La Pampa. También obligaría a reconsiderar el abastecimiento de agua potable a Bahía Blanca, planteado con un acueducto desde el río Colorado.Como alternativa, a la empresa se le planteó que vuelva inyectar la sal en la tierra, por los mismos pozos que se utilizarán para extraer el potasio. Clarín intentó contactar a la minera pero, si bien primero aseguraron que responderían, finalmente optaron por el silencio."Si bien la empresa propone encapsular el depósito de sal, esto de ninguna manera ofrece garantías ante eventuales tormentas o sismos. Sería un pasivo ambiental muy grande que compromete a otras provincias", dijo Marcelo Giraud, geógrafo de la Universidad Nacional de Cuyo, quien se presentó ante la Secretaría de Medio Ambiente mendocina para reclamar que el proyecto no sea aprobado.
FUENTE: DIARIO CLARIN
Un comité formado por cinco provincias cuestiona el destino de los residuos.
Por: Daniel Gutman
VISTA AEREA. LA EMPRESA DICE QUE ES "AMIGABLE CON EL MEDIOAMBIENTE".
Un gigantesco proyecto minero de una compañía anglo-australiana, que se desarrollaría en el extremo sur de Mendoza, a orillas del río Colorado, encendió la alarma en otras provincias, que temen por sus efectos ambientales.La minera Río Tinto prevé invertir unos 900 millones de dólares para extraer de la zona cloruro de potasio, un mineral que es un nutriente para las plantas y es utilizado como fertilizante en agricultura. Con las 2,4 millones de toneladas anuales que produciría Río Tinto, la Argentina se convertiría en el quinto productor mundial de potasio y el primero de Sudamérica.En momentos en que en el país hay debate por la minería metalífera a cielo abierto, con utilización de cianuro y otras sustancias tóxicas, Río Tinto presentó su proyecto como amigable con el medio ambiente, ya que se extraerá el mineral por intermedio de pozos, sin utilización de químicos.Sin embargo, por cada tonelada de potasio que se extrae de la tierra, también saldrá 1,21 toneladas de cloruro de sodio (sal), según el informe de impacto ambiental presentado por la empresa, cuyo resumen puede leerse en su página de Internet.
Esa sal no será comercializada, sino que será depositada, como residuo, cerca del río. El Colorado es un río de más de 1.000 kilómetros de largo, que nace en Los Andes y desemboca en Océano Atlántico. Mendoza lo comparte con las provincias de Neuquén, Río Negro, La Pampa y Buenos Aires, donde es utilizado como fuente de agua potable y riego.Esto generó un duro cuestionamiento el Comité Interjurisdiccional del Río Colorado (COIRCO), un organismo encargado de proteger los recursos de la cuenca, donde están preocupadas las cinco provincias y la Nación, que le advirtió a Mendoza que será responsable del eventual daño ambiental que genere la actividad minera. El organismo está poniendo al tanto del conflicto por estos días a las Secretarías de Ambiente y Minería y otras dependencias del Gobierno Nacional, según confirmó a Clarín el presidente del COIRCO, Miguel Boyero.De acuerdo a un informe técnico de ese organismo, al final de los 40 años de vida útil de la mina, la pila de sal descartada ocupará una superficie de 210 hectáreas, con una altura de 50 metros. Esto pondría en riesgo -siempre según el COIRCO- la actividad productiva de más de 150.000 hectáreas que utilizan el agua del río para riego y la provisión de agua potable de unas 300.000 personas, fundamentalmente de La Pampa. También obligaría a reconsiderar el abastecimiento de agua potable a Bahía Blanca, planteado con un acueducto desde el río Colorado.Como alternativa, a la empresa se le planteó que vuelva inyectar la sal en la tierra, por los mismos pozos que se utilizarán para extraer el potasio. Clarín intentó contactar a la minera pero, si bien primero aseguraron que responderían, finalmente optaron por el silencio."Si bien la empresa propone encapsular el depósito de sal, esto de ninguna manera ofrece garantías ante eventuales tormentas o sismos. Sería un pasivo ambiental muy grande que compromete a otras provincias", dijo Marcelo Giraud, geógrafo de la Universidad Nacional de Cuyo, quien se presentó ante la Secretaría de Medio Ambiente mendocina para reclamar que el proyecto no sea aprobado.
FUENTE: DIARIO CLARIN
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